Was aber hat den Publisher von DI geritten, einen Klon unmittelbar vor dem Release des Originals zu veröffentlichen? Und nicht irgendeinem Original, sondern dem von allen erwarteten Höhepunkt der Serie. Und noch dazu in einer Zeit, in der der Spieler mit Hack&Slays nur so zugeschissen wird? Das zeugt entweder von einer gesunden Portion Selbstvertrauen, einem ungesunden Maß an Verblendung oder einfach nur infantiler Unbedarftheit. Letzteres möchte ich ausschließen, ich unterstelle mal, dass da allesamt Profis am Werk sind. Nur – woher nehmen sie diese Zuversicht, denn mal ganz unter uns: was hat DI, das GoW nicht hat? Anhand des Materials, das ich bisher sehen konnte, ziemlich genau nichts. Noch dazu macht es das, was es klaut schlechter als das Original. Beim Spielen der Demo kam mir das Kämpfen irgendwie ungenau und indirekt vor. Ich kann es nicht genau beschreiben, aber ich hatte nicht wirklich das Gefühl, dass die Figur das tut, was ich wollte. Es wirkte irgendwie unrund. Und wenn schon das Kernelement eines Spiels einen solchen Eindruck hinterlässt, sieht es nicht wirklich gut aus. Noch dazu sind nicht mal die Brüste ordentlich animiert..

Welcher Spieler holt sich also einen Titel, zu dem er bestenfalls noch keine Meinung hat, wenn vier Wochen später ein Spiel rauskommt, bei dem er genau weiß, was er bekommt? Mir fallen nur zwei Kategorien ein: flaumbebartete, einfach gestrickte Teenager und 360-only Besitzer, wobei hier die Schnittmenge recht groß sein dürfte. Eben diese Tatsache, dass GoW3 PS3-exklusiv ist, dürfte der einzige Grund sein, dass DI überhaupt ein paar Einheiten verkaufen wird.

Also nochmal: was zum Geier haben EA / Visceral Games sich dabei gedacht, den Titel GENAU JETZT auf den Markt zu schmeissen? Was ist da schiefgelaufen? Ich mein, schlechtere Releasepolitik kann man nicht betreiben, das ist ja fast schon Vorsatz. Stellt Euch DI vor einem halben Jahr vor, oder von mir aus auch in einem halben. Zumindest zu einer Zeit, in der die unmittelbare Konkurrenz nicht derart präsent ist. Da hätte es wenigstens eine kleine Chance gehabt, so wird es eine Totgeburt. Ganz großer Griff ins Klo.

4 Fäuste prophezeit: Dante’s Inferno wird floppen wie nichts Gutes. Und das mit Anlauf.

Und insgeheim sind alle furchtbar neidisch auf diesen unglaublich dreisten Haufen Entwickler, der sich seit 1997 hat durchfüttern lassen, ohne dafür eine Gegenleistung zu liefern. Unter diesen Umständen macht man sich natürlich gerne zum Gespött der Branche. Und es musste erst eine schwere Wirtschaftskrise daherkommen, damit Take-Two auf die Idee kommt, den Laden dicht zu machen. Haben die da niemanden, der mal auf die Projekte guckt und nötigenfalls rechtzeitig auf den Tisch haut? Die haben wohl zuviel an der “Grand Theft Auto”-Serie verdient.

Ruhe in Frieden, Duke. Bis sich jemand die Lizenz unter den Nagel reisst.

UPDATE:

Soviel Zeit muss sein: die umfangreiche Meldung auf Gamestar.de besagt, dass der Publisher keinen Groschen für die Entwicklung hat springen lassen. Insofern ist meine Formulierung “Take-Two hat den Geldhahn zugedreht” schlicht falsch. Das bedeutet also, 3D Realms hat das Projekt durch die Tätigkeit als Publisher (“Max Payne”, diverse “Duke Nukem”-Ableger, “Prey”) finanziert.

Es geht also erstmal um veränderte Gewohnheiten, um einen Schwenk vom gesellschaftlich Suspekten zu etwas Normalen, wenn man so will. Das betrifft Einerseits mich und gewisse veränderte Lesegewohnheiten. Naja, jetzt habe ich mich mitten in die Bredouille gequatscht und das wird mir bei dem Titel eh niemand mehr glauben: nein, ich hatte kein Praline-Abo. Aber wenn ich heute vor einem Zeitschriftenregal stehe und den Blick über die Auslage schweifen lasse, dann erregen Magazine meine Aufmerksamkeit, die das vor ein paar Monaten niemals nicht getan hätten. Aus gegebenem Anlass – welcher gerade friedlich und schnullernderweise im Bettchen liegt – landet ab und zu mal die “Eltern” im Einkaufskorb. Da blättert man dann so durch und erwartet eine ganze Menge – nur keine Werbung für Videospiele. Vor allem keine Doppelseitige. Nach dem ersten Schock schaut man genau hin, dieses appleweisse Plastikdingen kennt man doch… Moment, das ist ja von Nintendo!

Das diese Firma neue Spielerschichten ansprechen will, ist ja ein alter Hut. Trotzdem bin ich dann immer wieder sehr erstaunt, an eher ungewohnten Stellen über Anzeichen dieser Aktivitäten zu stolpern. Jetzt blickt mich also aus einer “Eltern”-Ausgabe zum Jahresende eine auf Adventskalender getrimmte Nintendo-Anzeige an, welche diverse Artikel von “Mathematik-Training” bis “Wii Fit” anpreist. Und das in einer Ausgabe mit dem Titelthema “Wie sie ihr Baby richtig fördern”. Das ist natürlich reiner Zufall, auf den Zusammenhang spielen die Japaner garantiert nicht an. Wer schenkt seinem Säugling schon einen Handheld zu Weihnachten? Aber die Überraschung bleibt, gerade auch weil man doch Big N früher eher vorgeworfen hat, ihre Produkte mangels ordentlichem Marketing im Stich zu lassen. Der Gamecube lässt grüssen. An TV-Werbung hat man sich ja schon beinahe gewöhnt, aber Spielewerbung ausserhalb von einschlägigen Magazinen fasziniert mich jetzt doch. Das wäre also die andere Seite der Medaille bei meiner kleinen Anspielung mit dem Filmzitat: der Tag, an dem eine Postille für Erziehungsberechtigte zum ersten Mal Videospielewerbung akzeptiert hat, muss doch ein guter Tag gewesen sein – ohne jetzt zum x-ten Male in die hardcore vs casual gamer – Diskussionsfalle tappen zu wollen. Um Tyler Durden`s Spruch dahingehend ein wenig anzupassen: “Früher waren wir übergewichtige Amokläufer – heute fördert Doktor Kawasaki unseren Nachwuchs.”

Und ein paar Seiten weiter lauert dann die nächste Überraschung: die Buhmänner der Elitezocker formerly known as Electronic Arts schalten Werbung für “Fifa 09″ und “Littlest Pet Shop”. Meine Güte – die Weihnachtszeit ist wirklich eine magische Zeit…

[mygal=eltern]

Ja, ich habe ein Gamestar-Abo.

Ich mag es, monatlich einen redaktionell aufgearbeiteten Rundumblick über die PC-Spielebranche zu kriegen und ich mag es vor allem, das Dingen in Ruhe aufm Klo oder im Bett oder auf dem Sofa oder in einem Sitzkissen platziert zu lesen. Lange Texte vom TFT zu lesen find ich doof. Klar, Blogs grase ich gerne ab – aber das sind ja (bis auf agitpopblog, für den Kollegen brauch’ ich immer ne Tasse Tee ) wohldosierte Texthäppchen. Die üblichen verdächtigen Newsseiten scanne ich ebenfalls regelmässig ab – aber dort schau ich nur sehr selektiv und so gehen mir häufig Titel durch die Lappen, deren Namen ich noch nicht zuordnen kann. Ausserdem brauche ich die Hirnkapazität und Zeit noch für Input zu Nintendo-Spielen. Dafür lege ich mir nämlich kein weiteres Magazin mehr zu. Die Gaystar (wie ich sie liebevoll nenne) vermittelt mir durch Previews immerhin einen groben Überblick. Und wie ich mit meiner Eingangs-Argumentation vielleicht schon deutlich gemacht habe, mag ich es, zumindest einigermaßen den Überblick zu haben.

Gamestars Spieletests sehe ich als Unterhaltungs-Fastfood mit für mich eher geringem Nährwert an, so wie Auswandererfernsehshows. Ich muss leider häufig feststellen, dass Gamestar-Redakteure Spiele so beschreiben, wie ich sie nie beschreiben würde und dass auch unsere Meinungen vor allem im Detail seltenst übereinstimmen (den Stalker-Test würde ich den Leuten gerne mal um die Ohren hauen. Und dann noch kein Wort der Kritik über THQs Patchpolitik bei Ankündigung das Nachfolgers. Ts.). Prozentzahlen sind mir wurscht. Na, nicht komplett wurscht, immerhin geben sie Anhaltspunkte. Aber ob das Spiel jetzt 70 oder 80 oder 90% hat – wenn ich die Gamestar lese, habe ich mir die vermeintlichen Rosinen unter den PC-Spielen eh schon rausgepickt und der Titel befindet sich bereits auf meiner Watchlist oder auch nicht. Insofern ist also das ach so komplexe Zustandekommen der Wertung und somit das ganze Wertungssystem vollkommen uninteressant für mich. Die Kaufentscheidung beinflußt Gamestar eigentlich nie. Das entsteht bei mir eher spontan. Dabei wünschte ich mir trotzdem, dass die Magazintexte aussagekräftiger, individueller, eckiger und kantiger wären – aber ich akzeptiere sie als Meinung unter vielen. Trotzdem haben die Spieletests bei Gamestar häufig leider den Charme der ADAC-Zeitschrift. Die schafft es bei mir allerdings noch nichtmal bis in Griffweite der Toilette.

Die DVD schau ich mir durchaus genau an. Mal bewegte Bilder zu sehen geht inzwischen auch bei Gametrailers und Co – vor allem zeitnaher. Aber wenn sie nun schonmal dabei ist… Immerhin ist dieser Spieleschnellcheck ziemlich vergnüglich. Allerdings käme ich nie auf die Idee, mir die Wertungskonferenzen anzuschauen. Punkte sin’ ma worscht. Siehe oben. Und unterm Strich ist es mir zu debil, den Damen und Herren beim Diskutieren zuzugucken. Selbstdarstellung galore. Dazu kommt: ich hab keinen Fernseher im Bad. Unter dem Strich könnte ich also darauf verzichten.

Als leidensfähiger PC-Spieler finde ich den Technikcheck dagegen extrem hilfreich. Zeigt mir mal ‘ne Webseite, die dass in ähnlicher Konsequenz und Transparenz hinbekommt. Gleiches gilt für den Rest des Hardware-Teils. Ich halte das Blatt dahingehend für recht kompetent und habe so ohne große Mühe einen Überblick darüber, wie sich meine Schreibtischmöhre leistungsmässig zum Rest der Welt – oder wie die Developer diese sehen – verhält.

Über das reine News/Test/Leserbrief-Schema hinaus finde ich mitunter die Reportagen ganz interessant. So wie aktuell die Geschichte übers Balancing. Oder Onlinekauf von Spielen. Oder die gelegentlichen Geschichten über Spieleentwicklungen. Das ist alles ziemlich nett. Zwar nicht mehr, imho nicht tief genug, aber immerhin. Na gut, das können andere noch wesentlich besser. Siehe Edge. Für den Lifestyle-Aspekt ist man bei GEE viel besser aufgehoben, nur schreiben die noch weniger grobikompatibel über Spiele, dafür wiederum schön aus dem Bauch heraus. gamesTM ist eh die Königsklasse.

Schlußendlich mag ich ein paar der Nasen, die den Kram schreiben. Obwohl es das bescheuertste Motiv ist, das man sich denken kann. Trotzdem sind kaliban.org und das kleine muc eine Reise wert.

Gut, das sind alles keine Gründe, die für ein frisches Abo sprechen. Gamestar ist uncool und systembedingt extrem industrienah (und das stellen sie gerne ein bißchen zu doll raus), aber das Magazin zu lesen ist für mich schlicht ein guilty pleasure. Und zumindest ein kleiner Link to the Past, als alles noch besser war. Die Hürde Richtung Abo-Kündigung ist mir noch zu groß.

Es sei denn, ihr bewerft mich jetzt mit faulem Gewächs aus euren Gärten. Habt ihr überhaupt Gärten, ihr Nerds?

Angenommen, Microsoft schlägt tatsächlich zu – was das für mich als Spieler und GTA-Fan bedeuten könnte, darüber bin ich mir noch nicht im Klaren. Brainstorming ist angesagt:

Auf Take 2 und Rockstar war bisher immer Verlass, was die Release-Reihenfolge anging: PS2, PC, XBox. Microsoft würde ein neues GTA natürlich als Zugpferd für die 360 verwenden. Den Multikonsolen-Titel könnten wir uns abschminken. Wii oder PS3? No Way! Aber was ist mit dem PC? Ich vermute, das eine Portierung folgen würde – den Markt wird man sich nicht entgehen lassen. Vielleicht geht’s auch als Leckerli, um Vista und DX10 unters Volk (also mich) zu bringen. Aber nicht zu zeitnah, denn ein paar 360-Einheiten wollen sicher auch noch abgesetzt werden.

Dann wäre da noch der Inhalt. Nachdem man sich in den prüden USA mit dieser unrühmlichen Hot-Coffee-Geschichte ordentlich die Finger verbrannt hat, wären die Leinen für die Rockstars schon im Hause Take2 kürzer gehalten worden. Würde sich da ein Einfluss von Microsoft noch mehr bemerkbar machen? Wie weit würde der Charme der Serie – der ohne Zweifel (und ohne Rot zu werden) aus der völligen Abwesenheit von political correctness entsteht – erhalten bleiben? Funktioniert ein “braves” GTA? Würde sich so ein GTA überhaupt verkaufen?

Stay tuned, das könnte noch interessant werden.

Zeit für ein bißchen “San Andreas”-Trivia. Das für die Gant-Bridge in San Fierro die Golden Gate Bridge Pate stand, ist bekannt und offensichtlich. Aber schon gewusst, das die Garver und die Kincaird Bridge ebenfalls in Wirklichkeit existieren? Beide sind (zum Teil) der Firth of Forth Rail- bzw. Road-Bridge nachempfunden, die auch nebeneinander stehen und den Firth of Forth nördlich von Edinburgh, Schottland überqueren. Warum ausgerechnet die? Na, weil Rockstar North, die für “GTA: San Andreas” verantwortlich zeichnen, dort angesiedelt sind.

Heinrich Lenhardt, the Grandmaster of Spielejournalismus, übernimmt wieder die Chefredaktion eines deutschen Computerspielemagazins.

Heinrich Lenhardt, das ist der Typ mit der hohen Stirn und dem großen Adamsapfel, der mit dem jetzigen X-Box-Produktmanager und ehemaligen LucasArts-Übersetzer (remember: “Gilbert und seine verdammten Wortspiele!”) Boris Schneider-Johne zuerst bei PowerPlay(1) gearbeitet hat und dann das – ich lehne mich jetzt mal weeeeiiiiit aus dem Fenster – beste deutsche PC-Spielemagazin ü-ba-haupt gründete: die PC Player (Alles in Allem. Retro-Verklärung inklusive, natürlich. Aber trotzdem.). Als die damals auf einmal eingestellt wurde, war ich tatsächlich ein wenig geknickt und fühlte mich veranlasst, noch schnell eine Kondolenz-Mail an die Redaktion zu schicken, die dann auch noch beantwortet wurde. *schnüff* Ja, so war das damals. Zeitschriften führe ich normalerweise nach wenigen Monaten des Herumgammelns wieder dem Wertstoffkreislauf zu, aber die letzte Ausgabe der PC Player müsste noch irgendwo rumliegen…

Ach so: ein Wermutstropfen bleibt. Das Magazin, das sich auf Lenhardts Chefredaktion freuen darf, ist die PC Action. Das drücke ich jetzt mal lieber vorsichtig aus: die hab ich in meinem Schubladengehirn eher unter “nicht wirklich kaufbar” abgelegt. Es muss ja nicht gerade der Messias kommen und Wasser in Wein verwandeln, aber ein paar durchgreifende Veränderungen wären schon vonnöten, bevor ich das Magazin nochmal anfasse. Man kann ja mal ein Auge draufhalten, um der alten Zeiten willen… ob’s wohl auch wieder Multimedia-Leserbriefe geben wird, Onkel Lenhardt?

(1) Assoziationen mit dem Namen “PowerPlay”: der austrennbare Tipps-und-Tricks-Teil aus dickem, grünem, rauem Papier. Der Namens-Schriftzug, der eine Metal-Kombo neidisch macht. Der Spieletest von “Lirpa Lirpa” (get it?), vervollständigt mit von einem Leser eingeschickter Komplettlösung und der Special Edition “Lirpa Gold” zwei Jahre später. Der “Syndicate”-Test, der mich erst so richtig auf das Spiel gebracht hat. Der Freund, an dessen 486er ich beide “Monkey Island”-Teile mangelns eigenem PC zum ersten Mal durchgespielt hab und der in seinem Hobbykeller einen (für einen kleinen Pimpf wie mich) riesigen Spielemagazinhaufen lagerte, vorwiegend aus ASMs und PowerPlays der vergangenen Monate bestehend. Und! Und! Und!

Oh Mann, da werden wahre Schleusentore in die Vergangenheit geöffnet.

Ein paar lesenswerte Ersteindrücke:

Shacknews 1:
“The game is looking incredible in terms of visuals, atmosphere, themes, and design.”

Shacknews 2:
“Resident Evil’s classic dog-jumping-through-a-window is creepy, but after the first time it happens, it usually has no effect. But choices revolving around humanity and what it really means… that will always cause me to pause.”

Gamespot:
“The game looks to capture and improve upon all the gameplay elements that made System Shock 2 so compelling, and it looks and sounds great (and unsettling) doing it.”

Gamespy:
“BioShock has a unique atmosphere that blends ’50s music with old-school sci-fi gadgets, horrific enemies, and a sense of unease that I haven’t felt since I saw The Ring.”

IGN:
“On a platform below a railing sat a voice recording, which are collected to advance the story. Like in System Shock 2, these recordings are of those who perished in the game before your arrival, giving you hints about what to watch out for as well as threading together various backstory tapestries.”

Kotaku:
“BioShock: The Roxor”

Ein bißchen schade ist es schon, dass wir immer noch auf eine erneute Begegnung mit Shodan warten müssen. Wenn ich aber die Wahl habe zwischen dem Original-Franchise-Produkt eines Drittherstellers und einer neuen Story vom Erfinder-Studio – dann fällt mir die Wahl sehr, sehr leicht. Auch ohne die – doch ziemlich lecker klingenden – Previews. Deswegen erkläre ich mich hiermit jetzt offiziell der internationalen “Bioshock”-Fanboy-Wartegemeinde zugehörig. Wo soll ich unterschreiben?

Das Spiel ist angekündigt für PC und XBox 360 und soll 2007 erscheinen. Das ist noch sooo lange hin und ich bin doch sooo angefixt. (Obwohl ich im Grunde gar nichts weiß. Grobi = Hypeopfer-Rolemodel.)

Seufz.

Als alter Spielefanatiker starte ich den Nintendotaku-Nachrichten-Reigen jetzt mit zwei kleinen, aber von mir höchstpersönlich faustverlesenen (weil für mich interessanten) Informationen.

Numero Eins: in Oblivion gibts Boobies! Und Gewalt! Und deswegen ist das jetzt “rated M for mature“. Jack “L.A. Law” Thompson springt natürlich direkt drauf an. Abgesehen vom Grad der Langeweile, den diese Jack-Thompson-Nummern inzwischen erreichen, finde ich es recht interessant, dass das Re-Rerating mehr oder weniger geräuschlos über die Bühne gegangen ist. Ganz im Gegensatz zum Hot-Coffee-Skandälchen (wir erinnern uns).

Nach diesem aufwühlenden Schocker nun also die wirklich interessante Nachricht:

Neulich noch hier in den Kommentaren erfleht und jetzt auf unserer Showbühne – Shadowrun kommt für PC!

Oder liegt das am Vodka?

(gefunden bei Daggis Leben )

Also, wer Geld zuviel hat – ran da. Vielleicht als Startkapital für eine eigene Spieleschmiede oder einfach nur zum angeben.