Leider ist das Spiel insgesamt ein wenig unter- und am Mainstream-Markt völlig vorbeigegangen. Woran es lag? Ich weiss es nicht. Wahrscheinlich zu wenig Werbung und eine zeitgleiche Veröffentlichung von Blockbuster Spiele Franchise Teil 4. Oder EA Abzocke 2003. Schade, dass Ikaruga nicht ein grösseres Publilkum erreicht hat, es hätte sicherlich dem langsam aussterbenden Genre des Shmups einiges an Aufschwung verpasst. Sei es wie es sei – jetzt aber zum Spiel.

Zum Gameplay ansich muss man wohl nicht mehr viel erzählen, also ganz kurz zum auffrischen: das eigene Schiff ist in der Lage, die Farbe zu wechseln. Und zwar zwischen schwarz und weiss. Wenn das Schiff weiss ist, können weisse Schüsse absorbiert werden und der eigene Angriff zeigt bei schwarzen Gegnern die doppelte Wirkung. Vice Versa beim Switch auf Schwarz.

Durch dieses Konzept wird dem Spiel neben der alleine schon absolut gelungenen Shooter-Ebene eine zusätzliche Ebene spendiert. Mehr Spieltiefe bei gleichzeitiger Beibehaltung der Lernkurve. Besonders interessant wird dieses System im 2Player-Modus. Hier kann zum Beispiel ein Schiff das andere schützen und das beschützte Schiff den/die Gegner mit doppelter Feuerkraft angreifen. Oder im Single Player kommt es zu netten Varianten wie dem “Dot Eater“. Hierbei kommt es darauf an, das Spiel durchzuspielen ohne einen einzigen Schuss abzugeben und soviele Schüsse wie möglich zu “fressen”.

Für mich bisher der beste Bullet-Hell, den ich je gespielt habe. Was die Schwierigkeit angeht, die würde ich auf höchster Stufe (hard) knapp vor unfair einstufen. Die einfachste Stufe (easy) ist sehr human, geübte Spieler werden nach spätestens einem Tag zum ersten Mal den Endgegner besiegt haben. Für die nächste Stufe (normal) ist dann doch schon so einiges an Training notwendig. In Ikaruga kann man nämlich jedes Chapter einzeln trainieren, will meinen memorieren.

Wenn man denn dann mal irgendwann so weit ist und es schafft Ikaruga durchzuspielen, kann man sich daran machen seine Scores zu verbessern. Hier liegt der eigentliche Schwerpunkt des Spiels. Hohe Scores erreicht man durch das “chainen” von Kombos. Eine Kombo entspricht 3 Gegnern derselben Farbe. Je mehr dieser Dreier-Sets man hintereinander zerstört, desto höher wird der Bonus für jedes dieser Sets. Wenn man möchte, kann man dann seine Highscores (ähnlich wie bei Nanostray) in ein weltweites Internet-Ranking eintragen und sich daran ergötzen, wie schlecht man im Vergleich zu anderen ist.

Da heisst es üben, üben, üben. Was einem aber aufgrund der Qualität des Spiels nicht weiter schwerfällt. Wie es aussieht, wenn ein Mensch nichts anderes tut als Ikaruga zu spielen, könnt ihr hier bestaunen (ja ich weiss, ist schon älter, aber immer wieder schön):

Chapter 1
Chapter 2
Chapter 3
Chapter 4
Chapter 5

1. GC plus Mario Smash Football = 79 Euro
2. GC plus Mario Kart Double Dash plus 4(!) Controller = 99 Euro

Jetzt frage ich mich (und euch): Hat das was zu bedeuten? Ich mein, die machen ihre Preise zwar imho selber, aber ob da irgendwas dahintersteckt? Haben Ninti und die Publisher bereits ausgegeben, das Engagement für den Cube deutlich herunterzudrehen? Sehe ich Gespenster oder ist das einfach nur der ganz normale Weg? Soll ich mir einen Zweit-Cube zulegen?

Echt!

Alleine schon wegen Metroid Prime, Windwaker und Resident Evil 4 hat es sich gelohnt.

Ob der heutige Einkauf eines Nintendo DS einen ähnlichen Höhepunkt für das so junge Jahr 2006 darstellt, steht noch aus. Ich bin allerdings zuversichtlich.

Warum ich meine Zeit mit bloggen verplempere, während ich doch mein neues Spielzeug testen sollte? Tja, meine Freundin sitzt gerade im Wohnzimmer und ruft nach ihrem Hund. Noch Fragen?

(Zugegeben: ICH war derjenige, der entrückt gekichert hat, als das süße Hündchen sich auf das Kommando “sitz” hin tatsächlich hinhockt. Faszinierend!)

Nachdem es rauskam, habe ich es mir sofort gekauft und losgelegt. Was einfach begann, wird ab einem gewissen Punkt unschaffbar. Für manche kommt dieser zwar später als für andere, aber er kommt. Versprochen. Was bei mir dazu geführt hat, dass ich es seinerzeit entnervt und frustriert drangegeben hatte, die letzten drei Cups auf Master zu gewinnen.

Ich hatte also noch eine Rechnung offen mit dem Spiel. Beglichen ist sie leider immer noch nicht. Aber dafür bin ich wieder genervt und gefrustet. Wieso müssen auch grade die letzten Strecken einer Rennserie immer welche ohne Geländer oder unverhältnismässig schwer sein?

Wobei der Story-Mode, was den Schwierigkeitsgrad anbetrifft, dem ganzen noch die Krone aufsetzt. Auf “normal” nach jeweils unzähligen Anläufen (für mich) grade so schaffbar. Auf “hard” 2 der 10 Kapitel geschafft. Mit jeweils 2 Stunden Training, bzw. Fehlversuchen. Wie das aber auf “very hard” gehen soll, ist mir ehrlich gesagt schleierhaft. Ich glaube, nein ich bin mir sicher, von den AX-Fahrern kann ich mich verabschieden. Die erhält man nämlich für den Abschluss des Story-Modes auf “very hard”.

Die AX-Parts hingegen soll man sich angeblich auch von Arcade-Automaten downloaden können. Ausprobiert hab ich es noch nicht, aber das wird wahrscheinlich die einzige Chance für mich sein, an die Teile zu gelangen.

Wäre da nicht die Sache mit der Ehre.