Zu Hause erwartete mich dann Ernüchterung. Eine, die zwar immer noch mit Interesse durchsetzt war, aber unter’m Strich einfach nichts weiter als simple, spielbeendende Ernüchterung war. Der Informations-Überfluss auf dem Bildschirm überforderte mein kleines Hirn. Die verschiedenen Bewegungsachsen und Funktionen meiner Spielfigur zu steuern, verknotete meine Finger. Und dann dieses omnipräsente Gefühl des Terrors, wenn ich mal die Krankenstation verließ, in der das Spiel beginnt. Überall Monster, die mir an den Kragen wollten und dies auch sehr effektiv taten. Die Hilflosigkeit des Charakters spiegelte sich in der Hilflosigkeit der Person, die ihn steuern sollte, wieder. So traurig diese Entscheidung im Rückblick auch klingt: ich habe System Shock daraufhin erstmal in den Schrank verbannt. Ich kam damit einfach nicht klar. Aber es hat mich nicht los gelassen. Das Spiel in der Schublade war ein bohrender Schmerz in meinem Hinterkopf. Ich habs immer wieder mal ausprobiert und gestartet, mein Spielfortschritt war mit mal mehr oder weniger Frust gleich groß, ich traute mich nicht weiter, ich legte es wieder weg. Keine Ahnung, wie lange dieser Prozess insgesamt dauerte, oder wieviele Neustarts notwendig waren, aber irgendwann hatte ich ein magisches Erlebnis. Ich lernte, die Steuerung zu beherrschen, ich konnte meine Angst kontrollieren, Waffen und Gegenstände effektiv einsetzen und fing an, Monster tatsächlich zu besiegen. Fast unbewusst saugte mich das Geschehen ein und ich fing an, mich auf der Station zu orientieren und auch die Geschichte zu verfolgen, die sich vor meinen Augen – oder besser Ohren – ausbreitete. Es war wunderbar: ich hatte mich gegenüber dem Spiel emanzipiert. Und damit automatisch auch gegenüber SHODAN, deren Essenz einfach in jedem Spielelement, Gegner und Quadratzentimeter Level stecke. SHODAN WAR das Spiel(1).

Daraufhin habe ich System Shock – natürlich immer brav unterbrochen von normalen sozialen Verpflichtungen wie Essen, Waschen, Schul- und Freundesbesuchen – komplett durchgespielt. Ich hatte nicht nur das Gefühl der Angst als “Atmosphäre” erkannt oder die Mechanik gelernt – der ganze Spieldurchlauf ist für mich heute eine Entwicklung von der erwähnten Emanzipation dem Spiel gegenüber hin zur Meisterschaft desselbigen. Ich machte es mir Untertan; und so ist System Shock meine erste bewusste Erweckung als reflektierender Konsument, wenn man so pathetisch sein will. Es hat den Spieler in mir vielleicht nicht erschaffen, aber grundlegend definiert. System Shock ist schuld, dass ich immer noch eher zu den schwer storybasierten Spielen schiele, als zu den anderen, kurzen, mechanikgetriebenen wie z.B. Shmups. Und dem zweiten Teil – der in jeglicher Hinsicht eine durch und durch gelungene und konsequente Weiterentwicklung seines Vorgängers war – muss ich vorwerfen, meine Erwartungshaltung gegenüber der Qualität und der Sinnhaftigkeit von Sequels beinahe ins Unerreichbare gesteigert zu haben. Ebenso wurzelt das permanent muffige Gefühl der Abgestandenheit in meinem Mund beim Spielen von Bioshock wohl in meiner Erfahrung mit seinen Urahnen. System Shock ist larger than life. Ich möchte um Gottes Willen keine weitere Fortsetzung sehen. Beste Vorraussetzungen also für “Human Revolution”…

(1) Natürlich kommt eine Lobpreisung von System Shock nicht ohne Heiratsanträge an die wirkungsvollste Widersacherin der Computerspielgeschichte aus. SHODAN ist die böse Variante der “starken Frauen aus den 90ern”, in meinem geistigen Spint hängt ein Bild von ihr direkt neben Lt. Ripley und Sarah Connor. Wer jetzt einen Witz über singende blonde Nasenbären aus Norddeutschland macht, geht ohne Essen ins Bett. Und der Sandmann wird auch nicht geguckt!

Trotz seiner Macken. Scheiss auf die manchmal komischen Animationen, die schwammige Steuerung, das käsige Drehbuch oder die allgemein verkackten Schleichphasen. Hey, die vom Bösen besetzen Stadtteile von Paris tauchen das Spiel in ein dauerverregnetes schwarzweisses Zwielicht, welches von genügend Widerstandsaktionen vertrieben und durch eine fröhliche Farbenwelt abgelöst werden kann. Ein Kniff, der genauso plump wie effektiv ist. Dazu schweben fiese Erobererzeppeline durch den Himmel und meine letzte Dynamitstange wird gleich einen Beobachtungsturm in Altmetall verwandeln. Dieses Spiel hat – in armseeliger Ermangelung einer besseren Beschreibung – die ausreichende Menge Ehrlichkeit und Seele, die benötigt wird, um mein Herz zu berühren und mich über die ach so dramatischen Versäumnisse hinwegsehen zu lassen. Denn – um eine weitere ausgelutsche Phrase zu bemühen – hier stimmt das Gesamtpaket!

Ausserdem kann man von dem Spiel einiges für das Leben lernen. Im Tutorial heisst es sinngemäß:

wenn ihr einen Deutschen in die Luft sprengt, ist seine Uniform ruiniert.

Ach. Daher.

Mag sein, dass der Coop-Part ganz bockig ist, aber das kommt jetzt zu spät, das Spiel ist bereits weiterverkauft. Stellt sich mir nun die Frage, wo ich mein Geld als nächstes anlege. Was sagt denn die Gemeinschaft (so sie nach unserer ewig langen Pause noch vorhanden ist) zu “Brothers in Arms: Hells Highway”, “Saboteur” oder “Bad Company”? Wie ihr seht, habe ich Lust auf männliches Geballer.

Ihr dürft mir aber auch gerne verraten, wie ich als Deutscher an “Case Zero” komme…

Die Antwort lautet: “Mass Effect”. Ja, ich meine den ersten Teil. Bin ja erst recht spät zu einer 360 gekommen und habe bisher nicht groß auf vorher erschienene Titel zurückgegriffen. Eigentlich hatte ich ja keinen Bock auf ein weiteres, stundenverschlingendes Rollenspiel, da ich kurz vorher “Fallout 3″ und ein paar seiner Addons beendet hatte. Keine Ahnung, was mich letztendlich überzeugt hat, vermutlich war’s das zusätzliche Wissen, dass mich mir noch über das Spiel angesurft hatte. Ich muss ehrlich gestehen, dass ME zu seiner Zeit einfach unter meinem Radar geflogen ist. Das war eindeutig der Fehler meines Radars, nicht der des Spiels. Denn ich habe meinen Commander Shepard nun schon ein paar Stunden durchs Universum geschubst und bin begeistert. In seine Einzelteile zerlegt finde ich lauter kleine Ösen, Haken und ein paar Stellen, die nochmal nachgepinselt werden müssten, aber als Gesamtwerk gesehen ist “Mass Effect” nur eines: unfassbar steil.

Das Gewebe, aus dem das “Mass Effect”-Universum zusammengenäht wurde – englischsprachige Menschen nennen es “lore”, bei “Mass Effect” lässt sich diese im “Kodex” nachlesen – besteht aus so dicken und komplexen Einzelfäden, dass mein innerer SciFi-Nerd sich vor Glück weinend die Kniee blutig rutscht. Das werden ja nicht nur die gesellschaftlichen und politischen Zusammenhänge ordentlich aus bekannten Scifi-Versatzstücken zusammengedrechselt, auch der Technologieeinsatz ist gut begründet und fundiert erklärt. Okay, vermutlich ist das auch nur dort der Fall, wo’s jeweils mit der Story konform geht, aber wer das dem Spiel vorwerfen möchte, werfe bitte den ersten Quasar. Heilige Saturnringe, die ziehen da zur Erklärung im Ernst die Rotverschiebung heran, nennen mir die Umlaufgeschwindigkeit von Planeten und erklären die Möglichkeit interstellarer Reisen durch Masseportale ernsthaft wissenschaftlich…

Ihr mögt da verständsnislos mit dem Kopf schütteln, aber soviele Hüte, wie ich deswegen vor den Autoren ziehen möchte, existieren in unserem Sonnensystem gar nicht. Und dabei finde ich “Star Trek” gerade wegen seinem Technogeblubbel und diplomatischen Sülzgelaber scheisse!

Am Rande sei erwähnt, dass sich noch Potential für ein weiteres geschenktes Spiel aufgetan hat. Machen wir ein Rätsel daraus, ich gebe euch zwei Hinweise. Erstens hatte ich hier bereits über das Spiel selbst und seinen Nachfolger geschrieben. Zweitens.

Na, kommt ihr drauf?

Wie z.B. aus DMC gewöhnt, schlägt man sich mit Nah- und Fernkampfattacken durch Massen von Gegnern. Die Art des Angriffs wird wie üblich durch die Ausrüstung bestimmt, neu ist allerdings, dass Bayonetta auch Waffen an den Füßen tragen kann (nein, nicht anstatt), was dem Kampfgeschehen eine gewisses Maß an Übertreibung beschert. Es kann nach Herzenslust gemasht werden, irgendwas Beeindruckendes kommt meistens dabei raus. Für einen stetigen Spielfortschritt sollten jedoch zumindest ein paar der zur Verfügung stehenden Kombos gemeistert werden. Dies stellt sich nicht allzu schwer dar, es ist die schiere Anzahl der Möglichkeiten, die verblüfft. Ich wette, dass ich in meinen 40 Stunden Spielzeit noch nicht ansatzweise alle möglichen Kombos gesehen habe (man kann dies imo in den Optionen irgendwo nachgucken, fehlt mir nur gerade die Lust zu).

Zur Verfügung stehen Pistolen, Pumpguns, Schwerter, Peitschen, Handschuhe und weitere freizuschaltende Waffen. Zusätzlich können drei Ausrüstungsslots mit Amuletten oder Talismanen bestückt werden, die einem das Leben leichter machen sollen. Neben diesen Ausrüstungsupgrades lassen sich neue Techniken einkaufen, die die Steuerung um weitere Elemente erweitern. So kommt z.B. jetzt Stick-Movement (2x schnell in Richtung Gegner + Knopf) hinzu, was das Ganze noch ein bisschen verkompliziert. Möchte mal behaupten, dass alles außer dem Ausweichen in der Luft für den Spielfortschritt (auf normal) nicht wirklich wichtig ist.

Apropos ausweichen: es handelt sich um DAS Kernelement des Spiels. Um effizient ausweichen zu können, muss man die Angriffsmuster der verschiedenen Gegnertypen kennen. Dies ist mal leicht und mal schwieriger, mal wird es komplett zum Glücksspiel. Wenn man es beherrscht und zum letztmöglichen Moment ausweicht, so wird man mit einer temporären Verlangsamung der Zeit – genannt “Bullet Witch-Time” – belohnt, während der man die Gegner in aller Ruhe bearbeiten kann. Nicht umsonst gibt es ein Accessoire, welches die Gegner wütend macht, so dass diese doppelt so oft zuschlagen und man so doppelt so viele Chancen hat, in Hexenzeit zu wechseln. Typische Abwägung von Ertrag und Risiko.

Und ja, es gibt sie auch hier: QTE. Zum Glück nur an gefühlt 2-3 Stellen mit sehr fairen Rücksetzpunkten. Sparen können hätte man sich das trotzdem. Wenigstens werden sie nicht so inflationär eingesetzt, wie in den bisherigen GoW Teilen, in denen man die sehr geil choreografierten Bosskämpfe nur als Zuschauer wirklich genießen kann. Letztere fallen übrigens auch bei Bayonetta in die Kategorie “episch”.

Ich habe von anderen Spielern gelesen, dass die Grafik zu schlecht, das Acting zu überzeichnet oder die Übersicht nicht vorhanden sei. Nicht zu vergessen, die stellenweise echt nervige Musik. Was die Musik und das Acting anbelangt, kann ich nur zustimmen. Die Grafik fand ich jetzt nicht sonderlich schlecht, was aber auch daran liegen könnte, dass es erst das zweite Spiel auf meinen neuen 42″ Plasma ist. Die Übersichtlichkeit war für mich absolut ausreichend. Durchaus nachvollziehen kann ich aber auch, wenn sich Leute beschweren, dass die Kamerarotation nicht optimal sei oder die “Haare-Action” zuviel von dem Geschehen auf dem Bildschirm verdecke. Aber das ist wohl Geschmackssache, habe jedenfalls schon deutlich Schlechteres gesehen.

Für die Leute, die sich bereits über den normalen Schwierigkeitsgrad beschweren (den ich noch relativ human fand) – ihr solltet euch erst gar nicht an “schwer” oder gar “infinite climax” versuchen. Nee, ihr haltet euch lieber an den “Mami-Modus” (die Schwierigkeiten “sehr einfach” und “einfach” lassen sich mit nur einem Knopf durchspielen). Keine Ahnung, was das soll. Ein Zugeständnis an die “Casuals” dieser Welt? Oder an Dauerbesoffene / Kinofreunde / du nennst es? Wenn man diese “immortal marionette” hat, kann man sogar das ganze Spiel auf allen Schwierigkeiten mit dem Einknopfgedrücke durchspielen (dafür gibt es allerdings nur halbe Kombo Punkte). Naja jedem das Seine. In meinen Augen grenzt das schon an cheaten und ist zudem absolut überflüssig. So gut ist die Story nämlich nicht, als dass sie als einzige Antriebsfeder für das Weiterspielen herhalten kann. Im Gegenteil, ich würde sie eher als abstrus bezeichnen.

Um noch kurz auf den “Porno”-Aspekt einzugehen (eindeutig ein Fokus des Spiels, wenn auch nicht so ausgeprägt wie in Ninja Gaiden 2 Sigma): die neuen Anziehsachen lohnen sich mal null, das Original-Outfit sind immer noch am besten aus. Und mal unter uns: wenn man schon eine halbnackte Protagonistin erschafft, die bei jeder sich bietenden Gelegenheit die Beine breit macht, kann sie dann nicht wenigstens hübsch sein? In meinen Augen ist die Gute ziemlich unproportioniert gestaltet. Irgendwie passt das nicht zusammen. Der Kopf ist so klein wie bei SF4 die Extremitäten groß sind. Unsexy.

Na, ich. Hier an dieser Stelle. Vor ziemlich genau zwei Jahren.

Und was muss ich heute in dieser Nachrichtenschleuder, die sich das weltweite Internet schimpft, lesen? Ein eher unbekanntes Entwicklerteam namens Epicenter hat die letzten 24 Monate damit verbracht, meine kreative Eingebung Realität werden zu lassen und wird dieses Jahr “Rock of the Dead” für Wii veröffentlichen. Und hier ein first look bei IGN.

Damit steht fest: ich bin der Größte; allerdings komischerweise noch nicht der Reichste. Das stellt – ihr werdet mir da sicher zustimmen – eine eindeutig suboptimale und der aktuellen Entwicklung so gar nicht angepasste Situation dar und bringt mich zum eigentlichen Kern dieses Artikels: wem kann ich jetzt meine Bankverbindung zukommen lassen, damit ich den mir zustehenden Teil der Einnahmen kassieren kann?

Soeben habe ich die Kerbe für Zombie Nummer 10.000 in “Left 4 Dead 2″ in meinen Schreibtisch geritzt. Der Beweis ist obenstehend, ein schwarzes T-Shirt schmückt nun vorübergehend meinen Astralavatar.

Okay, okay. Der Feld-Wald-und-Wiesen-Spieler kommt im Multiplayer irgendwann zwangsläufig quasi im Vorbeigehend auf diese Summe, da ich aber bekennender Offliner bin, musste ich mir den virtuellen Genozid im Zusammenspiel mit wenig kooperativen KI-Kollegen hart erarbeiten. Ich finde, dann kann man ruhig auch mal ein bißchen angeben.

Hübsches Spiel, übrigens. War auch im Singleplayer-Modus ein feiner Feierabendzock, aber es wird nun für mich allmählich Zeit, weiter zu ziehen.

Sollte zu schaffen sein…

Es seien folgende Parameter gegeben: ich habe bald Geburtstag. Weiterhin – und das sollte regelmässigen Besuchern dieses Blogs nicht unbekannt sein – habe ich aus privaten Gründen nur noch wenig Zeit für Videospiele. Nun möchte ich also eine der mich beschenkenden Personen davon überzeugen, mich mit einem Spiel für meine Xbox 360 zu “überraschen”. Ein Spiel, wenig Freizeit. Die Wahl sollte also wohldurchdacht und Weise sein und ich möchte von vorneherein von ihr überzeugt sein. Und hier kommt eine Schwierigkeit zum Tragen: ich bin zur Zeit eine Zicke – mich kann nichts so richtig überzeugen. Vor ein paar Minuten habe ich mir das Gametrailers-Review zu “Bioshock 2″ angesehen. Ich halte recht große Stücke auf deren Videoreviews, in diesem Medium bringt meiner Meinung nach nur noch Zero Punctuation die Sache präziser und aussagekräftger auf den Punkt. Gametrailers haben “Bioshock 2″ nicht verrissen oder dergleichen, allerdings muss ich hier ganz klar sagen, so sehr ich den Vorgänger mochte, auf mehr vom Gleichen habe ich keinen Bock. Ich habe mich danach noch halbherzig weiter orientiert und bin zum Beispiel über “Dragon Age: Origins” gestolpert. Wie jeder anständige Nerd mit ein paar Jahren Computerspielerfahrung stehe ich Bioware grundsätzlich sehr positiv gegenüber (Baldur`s Gate! Baldur`s Gate! Baldur`s Gate!). Allerdings habe ich nach meinem ewig langen “Fallout 3″-Marathon derzeit keine Lust auf ein weiteres umfangreiches Fantasy-RPG. Diese Vorzeichen gelten im Prinzip auch für “Mass Effect 2″. Hier kenne ich den Vorgänger noch nicht einmal (hey, tut mir nicht weh!) und obendrein macht mich die SciFi-Story auch nicht besonders an. Hatte ich erwähnt, dass ihr es mit einer Zicke zu tun habt?

Was ich sonst noch so auf dem Markt gefunden habe, tja… “Darksiders”? Na, da spiele ich doch lieber gleich einen beliebigen Zelda-Titel. “Dante`s Inferno”? Geht mir bitte weg mit dieser zwanghaft auf geschmacklos getrimmten Blut-Schweiss-und-Sperma-Scheisse. Siehe auch die Nachfolger zu “Modern Warfare” oder “Bad Company”. “Assassin`s Creed 2″? Also bitte, wir reden hier von Spielen, interaktiver Unterhaltung die Spaß macht, oder hat sich in der Fortsetzung da irgendwas getan? “Grand Theft Auto IV”? Gekauft, durchgespielt. Inklusive aller Addons. Irgendein “Halo”? Gääähn.

Und so weiter.

Und so fort.

Ihr seht das Problem?

Jetzt habe ich mich weitestgehend auf “Dead Rising 2″ eingeschossen. Die Sache hat allerdings zwei Haken: das Spiel erscheint a) weit nach meinem Geburtstag und b) beruht meine bisherige Kauf- bzw. Beschenkentscheidung einzig und allein auf den Lorbeeren des Vorgängers. Und jetzt richte ich mich an euch. Welchen 360-Titel aus dem Jahre 2009 bzw. aus dem umfangreichen Backkatalog aus dieser Konsole könnt ihr mir ans Herz legen, wenn ich nicht auf das am meisten verspätetste Geschenk aller Zeiten warten soll? Aber seid gewarnt: vermutlich werdet ihr mich im Laufe dieser Diskussion hassen lernen

P.S.: der Titel dieses Beitrags orientiert sich natürlich an diesem Thema.